L' incansable historiador Jordi Bilbeny, que amb tanta meticulosa erudició ha aportat dades decisives sobre la catalanitat de Colom, ha fet noves troballes.
Ja m'he referit als treballs de Bilbeny en ocasions anteriors, però no em puc resistir a esmentar les noves descobertes que ha publicat a Papers d'Investigació Francesc Batlle, d'Arenys de Mar. Es tracta del misteri que envolta Pero Vázquez de Saavedra i la relació que aquest pilot mantingué amb Cristòfol Colom i amb Catalunya.
Com passa amb el mateix Colom, les contradiccions sobre el seu origen són ben singulars, car és esmentat com a castellà, com a andalús, com a biscaí o com a portuguès, fins i tot en un mateix document, contradicció flagrant que fa suposar la mà de la censura.
Pero Vázquez era portuguès i "donà informes importants a En Colom sobre l'existència de terres a Occident, i que exercí una influència moral considerable, amb les seves categòriques afirmacions i incitacions, sobre els tripulants de l'expedició". Una de les proves que el misteriós navegant no va estar mai a Palos és el fet, incontestable, que, quan hi havia la guerra civil de Castella entre Isabel -germana d'Enric IV- i la filla d'aquest i muller d'Alfons V de Portugal, Joana la Beltraneja, el rei Ferran intentà protegir la costa andalusa i la seva frontera amb Portugal; doncs bé, si Pero Vázquez i tota l'altra legió de navegants famosos que hom situa a Palos de Moguer fossin realment d'aquest poble andalús, és indubtable que el rei els hauria encarregat que protegissin l'esmentada frontera, però el rei ho va encarregar a l'armada de Catalunya, capitanejada per Andreu Sunyer, sens dubte perquè a Palos mai no hi hagué els anomenats "grans mariners andalusos de Palos".
Corroboren aquesta tesi Martínez Ferrando i Martí de Riquer. Quan Pere IV fou nomenat rei -el 1464- cridà el navegant portuguès, el qual vingué a Catalunya, i està documentada la seva estada la dècada de 1470 com a ambaixador de Joan II. Així doncs, quan Colom preparà el viatge, Vázquez de Saavedra era a Catalunya, no a Andalusia, i és, doncs, a Catalunya on es feren els preparatius del viatge al Nou Món.
No ho sé, a vosaltres, però a mi tot això em sembla apassionant. Els nostres habilíssims autors de novel·la històrica ens podrien fer la gran novel·la sobre la catalanitat de Colom. Sense descartar-ne una pel·lícula.
El CCH
